Maddalena Casulana (ca.1540-ca.1590), primera mujer compositora publicada

Maddalena Casulana

Maddalena Casulana fue una compositora, cantante e intérprete de laúd italiana del Renacimiento Tardío, célebre por sus madrigales a tres y cuatro voces que resultan ser las primeras obras compuestas por una mujer que fueron editadas en la historia de la música europea.

Casola d'Elsa, vista aérea actual

Nacida en Casola d'Elsa, cerca de Siena, realizó sus primeros estudios y experiencias musicales en la ciudad de Florencia, cuna de grandes artistas. Allí, en el año 1566, comenzó su carrera como compositora al publicar cuatro madrigales a cuatro voces en el primer libro de la antología Il Desiderio y un quinto en el tercer libro de la misma antología.
Tras entablar relaciones con Isabella de Medici, en el año 1568 le dedica su primer libro de madrigales a cuatro voces, la primera publicación conocida de obras de una mujer en toda la historia de la música occidental. Consciente de su posición privilegiada y poco común, en dicha dedicatoria describe el siguiente deseo:"mostrar al mundo (tanto como se pueda en la profesión de la música) el vano error que cometen los hombres de creer que sólo ellos poseen los dones intelectuales y que esos mismos dones no son posibles de darse en las mujeres".
Se cree que Maddalena vivió unos años en Milán, donde publicó un segundo libro de madrigales a cuatro voces, el único que se mantiene intacto hasta la fecha. En 1583 publica su primer libro de madrigales a cinco voces, donde se la nombra como Maddalena Mezari detta Casulana, de donde se supone se casó antes de esta fecha con algún señor Mezari. Su último trabajo conocido es un madrigal a tres voces que apareció en el año 1586 en la antología Il Gaudio. En un catálogo veneciano del año 1591 se hace referencia a dos volúmenes de madrigali spirituali de su autoría, pero actualmente se desconocen.
No se tienen muchos más datos acerca de su vida. Lo que sí se sabe con certeza es que su talento como compositora e intérprete fue apreciado por Filippo di Monte, Antonio Molino, Giambattista Maganza, Orlando di Lasso y otros de los músicos y poetas más renombrados de la época. Orlando di Lasso incluso condujo su composición para cinco voces Nil mage iucundum durante las festividades de la boda de Guillermo V de Baviera y Renata de Lorena.